Les 35 heures dans les très petites entreprises

Parmi ces très petites entreprises (TPE), près d'une sur deux avait réduit sa durée du travail avant l'échéance légale. Cette anticipation est plutôt le fait d’unités en croissance sur un marché peu concurrentiel, passées à 35 heures afin de bénéficier de l'aide incitative. Celles qui ont attendu 2002 se distinguent par une attitude plus passive à l’égard de la réduction du temps de travail (RTT) ou par une activité en baisse. Dans leur cas, la RTT entraîne le plus souvent une diminution des horaires d'ouverture, alors que celles qui ont anticipé l'échéance légale ont été nombreuses à se réorganiser et à embaucher.

Globalement, ces embauches représentent 7 % d'emplois. Mais ce sont surtout les plus grandes, les plus dynamiques et les plus anticipatrices des TPE qui ont recruté, et nombreuses sont celles qui l'auraient fait même sans RTT. De ce fait, selon les employeurs, seulement quatre embauches sur dix seraient dues à la RTT. Embauches et compensation salariale sont d'ailleurs à l'origine de la principale difficulté rencontrée par ces TPE lors du passage à 35 heures : l'augmentation des coûts.